Desastre de la Presa de Banqiao (China, 1975)

 El desastre de la presa de Banqiao en agosto de 1975 es considerado la catástrofe por fallo de presa más mortífera de la historia. Fue un evento de proporciones apocalípticas que permaneció oculto al mundo durante décadas debido al hermetismo del gobierno chino.

1. El contexto y la construcción

La presa de Banqiao fue construida a principios de los años 50 en el río Ru (provincia de Henan) con la ayuda de asesores soviéticos. Se diseñó bajo el lema de "controlar las inundaciones y generar energía", pero con estándares de seguridad que resultaron insuficientes para eventos climáticos extremos. A pesar de que un hidrólogo llamado Chen Xing advirtió que el número de aliviaderos (comuertas de escape) era insuficiente, fue ignorado y tildado de "derechista".

2. El Tifón Nina: El detonante

En agosto de 1975, el supertifón Nina golpeó la región. En solo 24 horas cayó la lluvia equivalente a un año entero (más de 1.000 mm).

  • Las comunicaciones se cortaron por el clima.

  • Las compuertas de la presa no pudieron abrirse completamente debido a la sedimentación y a que las órdenes de apertura total llegaron tarde o no llegaron.

3. El colapso en cadena

En la madrugada del 8 de agosto de 1975, la presa de Banqiao cedió. El agua liberada formó una ola de 10 metros de alto y 6 kilómetros de ancho, moviéndose a 50 km/h.

  • Efecto dominó: La fuerza del agua fue tan masiva que provocó el colapso de otras 61 presas menores río abajo.

  • Localidades enteras fueron borradas del mapa en cuestión de minutos.


4. Las cifras del desastre

Aunque las cifras oficiales fueron revisadas años después, las estimaciones más aceptadas hoy sugieren una magnitud aterradora:

  • Muertes directas: Alrededor de 26,000 personas murieron ahogadas inmediatamente por el impacto de la ola.

  • Muertes indirectas: Entre 145,000 y 230,000 personas murieron en las semanas siguientes debido a la hambruna y a las epidemias (cólera y tifus) que asolaron la región aislada por el lodo.

  • Damnificados: 11 millones de personas perdieron sus hogares.

5. El silencio y el legado

El desastre fue clasificado como "secreto de Estado" por el Partido Comunista Chino. No fue hasta 1995 que el mundo y el propio pueblo chino conocieron la magnitud real de la tragedia gracias a un informe de Human Rights Watch.

¿Por qué fue tan grave?

  1. Errores de ingeniería: La presa no estaba preparada para una inundación "una vez cada 2.000 años".

  2. Mala gestión política: Se priorizó el almacenamiento de agua para riego sobre la seguridad ante inundaciones.

  3. Fallo en las comunicaciones: La tecnología de la época y la burocracia impidieron evacuar a la población a tiempo.

Este evento transformó la ingeniería de presas en China y en el mundo, obligando a replantear totalmente los protocolos de seguridad y los cálculos de riesgo climático.

Para saber más:

https://blog.mutualidadcaminosynavales.es/8-de-agosto-de-1975-rotura-de-la-presa-de-banqiao-en-china/

Fuente: Wikipedia

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